茶会

光秀家康共謀説
細川藤孝裏切り（秀吉内通）説
秀吉は、藤孝の家老松井康之を手なずけた。康之は藤孝と謀り、光秀をそそのかした上で、裏切り、秀吉にいち早く謀反情報を流して、秀吉の天下取りにくみした。康之は秀吉から破格の恩賞（石見半国十八万石の知行付与等）を与えられている。
堺の豪商（または千利休）説
信長は本能寺の変の前日に本能寺で茶会を催している。出席者は今井宗久や公家等の名の知れた茶人・文化人たちであった。当時は茶会が政治の舞台となっていたこともあり家臣だった秀吉は合戦の褒美に領地より茶器の名器を欲したというのは有名でありそこまでのステータスがあった。また吉川英治著書の歴史小説（徳川家康）では堺の豪商は当時の日本の裏社会を牛耳っていたとされ信長亡き後の後継者を談合により光秀ではなく秀吉を選んだという記述がある。直接的に手を下していないが亡くなる直前にあった人間を疑えというセオリーより浮上する。少なくとも本能寺の内情や警備状況を光秀に伝えた可能性は高い。
濃姫説
；丹羽長秀説 　安土城の建設や信長家臣団の統率の為に過大な役目を負わされていた丹羽長秀が四国征伐の直前に羽柴秀吉と堺の商人と手を組んで明智光秀をそそのかしたとする説。丹羽長秀は本能寺の変の処理である清洲会議で秀吉に組して信長の嫡孫である三法子を担ぎ上げるのに一役買っている。
日本史サスペンス劇場で黒幕として名が挙がっている。詳細はフィクションにおける本能寺の変を参照
毛利輝元（あるいは小早川隆景）説
朝廷と羽柴秀吉の共謀説
長宗我部元親説
井沢元彦は本能寺の変の直前、長宗我部元親征伐が企図されていたことから、長宗我部氏の取次を務めていた光秀が面子をつぶされた怨恨に加え、元親の義兄である家老斎藤利三を介した元親が黒幕となって光秀が本能寺の変を起こしたとする複合説を提唱している[28]。